Charles de L’Écluse

Installé à Francfort-sur-le-Main à partir de 1588, [Charles de L’Écluse] travaille pour le graveur et éditeur Théodore de Bry, et bénéficie d’une pension du landgrave de Hesse Guillaume IV (décédé en 1592). Il obtient finalement en 1593 la chaire de botanique à l’Université de Leyde et y crée, dès avant septembre 1594, l’un des plus importants jardins botaniques d’Europe.
Dans son hortus botanicus, il collectionne des plantes inhabituelles et exotiques qui sont pour certaines encore inconnues en Europe. Il décrit pour la première fois des espèces comme le jasmin ou les anémones. C’est lui qui introduit dans le nord de l’Europe le marronnier d’Inde et la tulipe, venue de Perse. Rapidement, cette dernière suscite curiosité et engouement, jusqu’à provoquer en Hollande, dès les années 1630, une véritable « tulipomania » : les bulbes tant convoités se vendent à prix d’or et, en France, elle devient la fleur officielle de la cour de Louis XIV.