William James

William James (1842-1910) – Philosophe et psychologue américain, William James est l’un des fondateurs du pragmatisme et un pionnier de la psychologie scientifique. Il défend une approche empiriste et fonctionnaliste de l’esprit humain, cherchant à comprendre comment les pensées et les émotions s’adaptent à l’expérience. Son ouvrage majeur, The Principles of Psychology (1890), pose les bases de la psychologie moderne et introduit des concepts clés comme le « flux de conscience ». Il est également à l’origine de la théorie James-Lange des émotions, selon laquelle les réactions corporelles précèdent la perception émotionnelle. Dans The Will to Believe (1897), il explore la croyance et la prise de décision en dehors des strictes limites du rationalisme. Son livre The Varieties of Religious Experience (1902) analyse les expériences mystiques et religieuses sous un angle psychologique, anticipant certaines idées de la psychologie humaniste. Défenseur du pragmatisme, James influence aussi bien la philosophie que la psychologie cognitive et la neuroscience moderne.