Vespasien

Vespasien (9–79 apr. J.-C.) est un empereur romain, fondateur de la dynastie flavienne, qui règne de 69 à 79. Général expérimenté, il mène les campagnes militaires en Bretagne et en Judée, où il est chargé par Néron de réprimer la Grande Révolte juive en 66. En 69, après une guerre civile (l’ »année des quatre empereurs »), il prend le pouvoir et rétablit l’ordre dans l’Empire. Son règne est marqué par une restauration de l’autorité impériale, des réformes fiscales, et de nombreux travaux publics, dont le début de la construction du Colisée à Rome. Il confie à son fils Titus la fin du siège de Jérusalem, qui aboutit à la destruction du Second Temple en 70. Vespasien est perçu comme un empereur pragmatique, austère et efficace, contrastant avec ses prédécesseurs plus extravagants. Il meurt en 79 de maladie. Il est l’un des rares empereurs à avoir assuré une transition dynastique stable, en transmettant pacifiquement le pouvoir à son fils. Une anecdote célèbre attribue à Vespasien la formule « l’argent n’a pas d’odeur », liée à une taxe sur les latrines.