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Édesse

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Édesse, aujourd’hui Şanlıurfa (Turquie), est une ville ancienne fondée au IIIe siècle av. J.-C. (37°N, 38°E). Capitale du royaume d’Osroène, elle devint rapidement un centre majeur du christianisme oriental. Selon la tradition, le roi Abgar aurait correspondu avec Jésus, et Édesse serait la première ville à se convertir officiellement au christianisme. Elle fut aussi un foyer du syriaque, langue littéraire…Lire la suiteÉdesse

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Los Angeles

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Fondée en 1781 par des colons espagnols sous le nom de El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los Ángeles, Los Angeles (34° N – 118° O) devient américaine en 1848 après la guerre américano-mexicaine. Elle connaît une croissance explosive au XXe siècle grâce au pétrole, à l’aéronautique et surtout à Hollywood, berceau mondial du cinéma dès 1910. Métropole…Lire la suiteLos Angeles

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Oran

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Fondée au Xe siècle par des marchands andalous, Oran (36° N – 1° O) devient successivement espagnole (1509), ottomane (1708), puis française (1831). Deuxième ville d’Algérie, elle est un port méditerranéen stratégique. Pendant la période coloniale, elle est un bastion européen marqué par la cohabitation puis la fracture des communautés. Oran est aussi le berceau du raï, genre musical populaire.…Lire la suiteOran

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Fukuoka

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Située sur l’île de Kyūshū, au sud-ouest du Japon, Fukuoka (34° N – 130° E) est un carrefour historique entre le Japon et le continent asiatique, notamment la Corée et la Chine. Elle a été le site des invasions mongoles en 1274 et 1281, repoussées en partie par les célèbres kamikaze (vents divins). En 1889, les villes de Hakata et…Lire la suiteFukuoka

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Casablanca

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Plus grande ville du Maroc, Casablanca (anciennement Anfa – 34° N – 8° O) devient un port important sous les Portugais au XVe siècle, puis connaît un développement décisif sous le protectorat français à partir de 1912. Le plan d’urbanisme de Henri Prost y introduit un modernisme unique. Centre économique du pays, elle abrite le plus grand port d’Afrique du…Lire la suiteCasablanca

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Ashdod

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Ashdod (32° N – 35° E) située sur la côte méditerranéenne d’Israël, est l’un des plus anciens ports du monde, mentionné dès le IIIe millénaire av. J.-C. comme l’une des cinq villes des Philistins. Conquise par les Assyriens, puis les Babyloniens, elle connaît un renouveau avec l’arrivée des Juifs au XXe siècle. Devenue ville moderne en 1956, Ashdod se développe…Lire la suiteAshdod

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Ramallah;

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Ville située en Cisjordanie, Ramallah (32° N – 35° E) était un petit village chrétien fondé au XVIe siècle. Elle devient progressivement un centre administratif important sous l’Empire ottoman, puis sous le mandat britannique. Après 1948 et surtout après 1967, elle accueille de nombreux réfugiés palestiniens. Depuis les accords d’Oslo (1993), elle est le siège de l’Autorité palestinienne et fonctionne…Lire la suiteRamallah;

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Uruk

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Uruk est l’une des plus anciennes et des plus importantes cités de la Mésopotamie antique, située dans l’actuel sud de l’Irak, au bord de l’Euphrate. Elle se développe à partir du IVe millénaire avant J.-C., au cours de la période dite d’Uruk (vers 4000–3100 av. J.-C.), qui marque un tournant majeur dans l’histoire humaine. Uruk est souvent considérée comme la…Lire la suiteUruk

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Wuhan

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Capitale de la province du Hubei, au centre de la Chine, Wuhan 武汉 (31° N – 114° E) résulte de la fusion de trois villes anciennes : Wuchang, Hankou et Hanyang. Carrefour fluvial stratégique au confluent du Yangtsé et de la rivière Han, elle joue un rôle décisif dans la modernisation industrielle de la Chine au XIXe siècle. Elle est…Lire la suiteWuhan

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Gur / Firuzabad

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Gur, aujourd’hui connue sous le nom de Firuzabad, est une ville fondée au IIIe siècle par Ardachir Ier, le fondateur de l’Empire sassanide (224–651). Située dans la province actuelle du Fars, au sud de l’Iran, elle est remarquable pour son plan urbain circulaire, rare dans l’histoire de l’urbanisme antique. La ville de Gur fut conçue comme une capitale impériale modèle,…Lire la suiteGur / Firuzabad

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Dacca

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Dacca (Dhaka), capitale du Bangladesh (23°N, 90°E), est une ville ancienne florissante à l’époque moghole, surtout au XVIIe siècle, en tant que centre du commerce du textile (mousseline). Après le déclin moghol et la colonisation britannique, elle perd en importance mais devient capitale du Pakistan oriental en 1947, puis du Bangladesh indépendant en 1971. Ville surpeuplée, elle est aujourd’hui un…Lire la suiteDacca

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Kolkata

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Kolkata কলকাতা (anciennement Calcutta), située à environ 22°N – 88°E, est l’une des plus grandes métropoles de l’Inde et la capitale de l’État du Bengale-Occidental. Fondée officiellement en 1690 par Job Charnock, agent de la Compagnie anglaise des Indes orientales, la cité se développe à l’embouchure du fleuve Hooghly, un bras du Gange, sur un site auparavant constitué de trois…Lire la suiteKolkata

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Luang Prabang

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Luang Prabang est une ville historique du Laos, située au confluent de la rivière Mékong et de la Nam Khan. Elle est considérée comme le centre spirituel et culturel du Laos, et a été inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1995. La ville est célèbre pour ses temples bouddhistes bien préservés, ses monastères et ses traditions religieuses. Luang Prabang…Lire la suiteLuang Prabang

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Antananarivo

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Antananarivo est la capitale de Madagascar et la plus grande ville du pays. Elle est située sur les Hautes Terres centrales de l’île, à une altitude de 1 280 mètres. La ville est le centre politique, économique et culturel de Madagascar, et elle a une histoire longue et complexe, marquée par la fondation du royaume Merina, la colonisation française et…Lire la suiteAntananarivo

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Teotihuacán

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Teotihuacán est l’une des plus grandes villes préhispaniques d’Amérique, située au Mexique, à environ 50 kilomètres au nord-est de Mexico. Elle a été construite autour du Ier siècle avant notre ère et a prospéré jusqu’au VIIe siècle. Teotihuacán est célèbre pour ses vastes avenues, ses pyramides massives, notamment la Pyramide du Soleil et la Pyramide de la Lune, et son…Lire la suiteTeotihuacán

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Calakmul

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Calakmul, au cœur de la jungle du Campeche (Mexique, 18°N, 89°O), fut une cité rivale de Tikal durant l’époque classique maya (vers 250–900 apr. J.-C.). Elle contrôlait une large région avec plus de 50 cités vassales. Calakmul forma avec Caracol une alliance stratégique contre Tikal. On y trouve plus de 6 000 structures, dont la pyramide II, l’une des plus…Lire la suiteCalakmul

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Palenque

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Palenque (Mexique, État du Chiapas, 17°N, 92°O) est une cité maya florissante entre 400 et 800 apr. J.-C. Elle se distingue par la finesse de son architecture et de son art sculpté. Le Temple des Inscriptions abrite la tombe du roi Pakal (r. 615–683), célèbre pour son sarcophage orné d’un couvercle devenu emblématique. Palenque connut son apogée sous les règnes…Lire la suitePalenque

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Tikal

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Tikal est une des principales cités-États mayas, située dans le nord du Guatemala (17°N, 89°O). Occupée dès 600 av. J.-C., elle atteint son apogée entre 200 et 900 apr. J.-C. Centre religieux, politique et militaire, Tikal se caractérise par ses hautes pyramides-temples (Temple du Grand Jaguar, Temple IV), ses stèles sculptées et ses palais. La cité rivalisa avec Calakmul avant…Lire la suiteTikal

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Copán

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Située dans l’ouest du Honduras (14°N, 89°O), Copán est une cité maya majeure, surtout entre 400 et 800 apr. J.-C. Elle est connue pour ses sculptures en pierre exubérantes, son escalier hiéroglyphique unique et son acropole. Elle fut le centre d’un royaume influent dans la vallée du fleuve Copán. Son roi le plus célèbre, 18-Rabbit (Waxaklajuun Ubaah K’awiil), fit construire…Lire la suiteCopán

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Bamako

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Capitale du Mali depuis l’indépendance (1960), Bamako (13° N, 8° O) est l’un des centres urbains les plus dynamiques d’Afrique de l’Ouest. Elle tire son nom du bambara Bama ko, « marigot du crocodile ». Établie au bord du fleuve Niger, elle était jadis un centre de pêche et de commerce. L’arrivée du chemin de fer en 1904 a marqué…Lire la suiteBamako