Néolithique

Le Néolithique (du grec néos = nouveau et lithos = pierre) succède au Paléolithique. Il marque une révolution majeure : le passage d’un mode de vie nomade basé sur la chasse-cueillette à une vie sédentaire fondée sur l’agriculture et l’élevage. Ce changement apparaît vers -10 000 au Proche-Orient (Croissant fertile), puis se diffuse en Europe, Asie, Afrique, Amériques. Il s’accompagne de transformations techniques (meules, poteries, tissage), sociales (village, division du travail) et culturelles (premiers sanctuaires, cultes agraires, sépultures complexes). La pierre polie remplace la pierre taillée, d’où le nom. Le Néolithique voit naître les premières maisons, les premiers silos à grains, et une gestion du temps liée aux saisons agricoles. Les sociétés deviennent hiérarchisées, annonçant les premières formes de pouvoir. En France, les sites comme Carnac ou les alignements de menhirs témoignent d’une organisation religieuse et sociale avancée. Le Néolithique se termine avec l’apparition de la métallurgie et de l’écriture.