Merritt Ruhlen (1943-) est un linguiste américain, connu pour ses travaux en linguistique historique et comparative. Il a continué le travail de Morris Swadesh, notamment en approfondissant la théorie des relations généalogiques entre les langues. Ruhlen est l’auteur de plusieurs ouvrages influents, dont The Origin of Language, où il défend l’idée que toutes les langues humaines partagent un ancêtre commun, un « proto-langage ». Il a été un fervent défenseur de la théorie de la monogenèse du langage, selon laquelle toutes les langues descendraient d’une langue originelle parlée par les premiers Homo sapiens. Ruhlen a également étudié les langues américaines et a contribué à leur classification et à leur compréhension, tout en cherchant à appliquer des méthodes plus rigoureuses à la reconstruction des familles de langues.
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1925-1950Etats-Unis d’Amérique
