Le Mauna Kea, situé sur l’île d’Hawaï, est un volcan endormi qui détient un record méconnu : s’il est mesuré depuis sa base sous-marine, il est la plus haute montagne du monde, atteignant 10 210 mètres depuis le plancher océanique (contre 8 849 m pour l’Everest). Son sommet culmine à 4 207 mètres au-dessus du niveau de la mer, souvent couronné de neige malgré son emplacement tropical. Montagne sacrée pour les Hawaïens, il est considéré comme la demeure des dieux, notamment Poli‘ahu, la déesse de la neige. Aujourd’hui, il est un haut lieu de l’astronomie mondiale, abritant certains des télescopes les plus puissants du monde, grâce à son air pur et à son altitude élevée. Mais son exploitation scientifique suscite des tensions avec les populations autochtones, qui défendent son caractère sacré. L’ascension du Mauna Kea, entre science et spiritualité, offre un panorama saisissant, où ciel, mer et terre semblent se confondre dans un spectacle unique.
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