László Almásy

László Ede Almásy (1895–1951) est un explorateur, pilote et aristocrate austro-hongrois, célèbre pour ses expéditions dans le désert libyque dans les années 1920–1930. Passionné par le Sahara oriental, il organise plusieurs explorations en Égypte, Libye et au Soudan. En 1932, il localise la vallée des peintures rupestres du Wadi Sura, dans le Gilf el-Kebir, où il découvre les fameuses « nagesuses préhistoriques » représentées dans la grotte des nageurs. Ces fresques sont la preuve d’un Sahara anciennement humide, soutenant l’idée de reliques climatiques. Almásy est également lié à la quête de Zerzura. Durant la Seconde Guerre mondiale, il joue un rôle d’agent pour l’Afrikakorps nazi, mais son passé est controversé. Loin de l’image romantique du film The English Patient, il était plus ambigu : érudit, aventurier et parfois opportuniste. Il meurt à Salzbourg, ruiné et oublié, avant d’être redécouvert par la littérature et le cinéma à la fin du XXe siècle.