La Tour Bönickshausen

À sa naissance à Dijon, Gustave Eiffel, fils d’adjudant d’origine allemande, est enregistré à l’état-civil sous le nom de « Bönickshausen dit Eiffel ». Lorsqu’il arrive à Paris en 1850, il devient ingénieur centralien. Au début de la guerre contre la Prusse, pendant la IIIe République, il rejoint la garde nationale comme sergent sous le nom de Gustave Bönickshausen dit Eiffel. Lorsqu’il renvoie un dessinateur industriel de son entreprise, ce dernier se venge en l’accusant d’un être un « Prussien » puis un « espion à la solde Bismarck ». Après la défaite de la France face à la Prusse, les sentiments anti-allemands sont très présents dans la société française. En 1877, Gustave fait alors effacer ses origines allemandes de son nom, huit ans avant la construction de la tour Eiffel.