Jumeaux monozygotes & dizygotes

Dans le cas des monozygotes (également appelés homozygotes), un seul ovule rencontre un seul spermatozoïde. Ensemble, ils forment un œuf. Mais au lieu de donner un seul embryon, cet œuf va se scinder en deux lors de la première division cellulaire, et aboutir, de division cellulaire en division cellulaire, à la formation de deux embryons. Ces derniers donneront deux fœtus puis deux bébés au patrimoine génétique strictement identique, puisque issu du même spermatozoïde et du même ovule. Ce sont des jumeaux monozygotes, que l’on appelle vrais jumeaux dans le langage courant. Par ailleurs, puisqu’ils sont issus d’un même spermatozoïde, qui détermine le sexe (X pour une fille, Y pour un garçon), les vrais jumeaux sont forcément de même sexe.

Chez les jumeaux dizygotes, à l’inverse des monozygotes, il n’y a pas de séparation de l’œuf en deux embryons puisqu’il y a deux œufs différents dès le départ. Il s’agit alors de deux individus aussi distincts que des frères et sœurs, à la différence près qu’ils ont évolué en même temps dans l’utérus de leur mère. Les deux embryons évoluent alors dans deux sacs amniotiques et avec deux placentas et deux chorions (couche externe du placenta) différents. On parle de jumeaux dizygotes biochorioniques et biamniotiques, et d’une grossesse bichoriale et biamniotique. Ici, pas de risque de transfusion du sang de cordon d’un fœtus à l’autre, puisque chacun bénéficie de son propre placenta pour les échanges de sang avec la mère.