La Crète minoenne désigne la civilisation qui s’est développée sur l’île de Crète entre environ 2700 et 1450 av. J.-C., considérée comme la première grande civilisation de l’Europe. Le terme « minoen » a été proposé par l’archéologue Arthur Evans en référence au roi légendaire Minos. Cette société prospère et maritime se distingue par son art raffiné, son urbanisme avancé et son absence apparente de fortifications — suggérant une relative paix intérieure. Les Minoens bâtissent de vastes complexes palatiaux comme Cnossos, Phaistos ou Malia, centres politiques, économiques et religieux. Ces palais comportent des systèmes sophistiqués de distribution d’eau, des fresques polychromes (représentant par exemple des scènes de tauromachie) et une architecture en labyrinthe qui a peut-être inspiré le mythe du Minotaure. Leur écriture, le linéaire A, reste encore largement indéchiffrée. La Crète minoenne connaît un apogée vers 1700–1450 av. J.-C., avant de décliner brutalement, sans doute à cause d’une combinaison de catastrophes naturelles (comme l’éruption de Santorin) et de l’invasion des Mycéniens. Malgré sa disparition, cette civilisation a profondément influencé la culture grecque ultérieure par ses mythes, son esthétique et son organisation urbaine.
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3000-2000CrètecultureGrèce
