Célestin Freinet

Célestin Freinet naît en 1896 dans les Alpes-Maritimes. Il commence son métier d’instituteur en 1914 puis est mobilisé. Il rentre de la guerre avec une blessure au poumon qui le handicape pour parler. Il obtient alors un poste à l’école de Bar-sur-Loup dans sa région natale. Sa blessure qui l’empêche de parler normalement, le contraint à trouver d’autres méthodes d’enseignement alors que se développe le mouvement international de l’Education nouvelle qui promeut de nouvelles pédagogies en vue de fonder un monde plus pacifiste, tout l’espoir étant alors placé dans une nouvelle éducation de la jeunesse. Ce sont des pédagogies dites actives, à l’exemple de celle menée par Maria Montessori en Italie, ou celle fondée par Ovide Decroly en Belgique, qui placent l’enfant au centre des apprentissages au lieu des savoirs, et qui favorisent la coopération et l’exploration. Célestin Freinet adhère au début des années 1920 à ce mouvement de pédagogies alternatives et met au point sa propre pratique basée sur l’usage de l’imprimerie et des correspondances interscolaires. Cette pratique de valorisation de l’écrit et de sa production par les enfants eux-mêmes se développe dans d’autres écoles. Ecarté de l’Education nationale, Célestin Freinet devient un pédagogue reconnu et fonde sa propre école privée près de Vence. Il continue à essaimer sa méthode qui se pratique dans d’autres établissements. Il meurt en 1966 à l’âge de 69 ans.