Georg Christoph Lichtenberg (1742-1799) est un savant, écrivain et moraliste allemand du siècle des Lumières. Né à Ober-Ramstadt, il devient professeur de physique expérimentale à l’université de Göttingen et se distingue par ses cours novateurs qui mêlent rigueur scientifique et humour. Esprit curieux, il s’intéresse à l’électricité (on lui doit la description des fameuses figures de décharges électriques, appelées depuis « figures de Lichtenberg »), à l’astronomie et à la météorologie. Mais sa notoriété tient surtout à ses écrits littéraires : ses « Sudelbücher » (« cahiers de brouillon »), carnets dans lesquels il consigne pensées, aphorismes et observations sur la société, la science et la condition humaine. Ces fragments, publiés après sa mort, influencèrent Goethe, Nietzsche, Schopenhauer et plus tard Karl Kraus ou Elias Canetti. Son œuvre est marquée par une ironie fine, une lucidité sceptique et une méfiance à l’égard des systèmes de pensée trop rigides. Lichtenberg, considéré comme un maître de l’aphorisme, occupe une place singulière entre la science et la littérature, préfigurant une forme moderne de critique sociale et intellectuelle.
Pantopique(s) lié(s) :
1700-1800Allemagnelittératurephilosophie
