Gengis Khan

Gengis Khan (v. 1162–1227), né Temüjin, unifie les tribus mongoles et fonde le plus vaste empire terrestre de l’Histoire : l’Empire mongol. Stratège hors pair, il applique une politique d’intégration des peuples conquis, tolère diverses religions, mais use aussi d’une violence extrême. Sous son règne, les routes commerciales comme la Route de la soie prospèrent grâce à la paix instaurée (Pax Mongolica). Son empire s’étend de la mer de Chine à la mer Caspienne. À sa mort, ses descendants poursuivent ses conquêtes jusqu’en Europe et au Moyen-Orient. Figure ambivalente, il incarne à la fois la barbarie destructrice et l’ordre globalisateur. Son souvenir reste vivace en Asie centrale, où il est vu comme un héros national.