Moyen Âge

Le Moyen Âge commence après la chute de l’Empire romain d’Occident en 476 et s’étend jusqu’à la prise de Constantinople par les Ottomans (1453) ou la découverte de l’Amérique (1492), selon les historiens. Il couvre plus de 1000 ans d’histoire en Europe, et ne se limite pas à une période d’obscurantisme comme on l’a longtemps cru. Cette période voit la montée du christianisme, l’islamisation d’une grande partie du monde, la construction de royaumes, d’empires et de féodalités. C’est aussi l’ère des croisades, des cathédrales, des universités (comme Bologne ou Paris), et de figures majeures comme Charlemagne, Saladin ou Thomas d’Aquin. L’économie médiévale évolue lentement, passant du système rural à une renaissance urbaine à partir du XIIe siècle. En Afrique, l’empire du Mali prospère ; en Asie, les dynasties Tang et Song développent l’administration, l’imprimerie et le commerce. Le Moyen Âge prend fin avec des ruptures majeures : Renaissance, grandes découvertes, centralisation des États, invention de l’imprimerie.