Zanzibar

Zanzibar est un archipel situé dans l’océan Indien, au large de la côte est de l’Afrique, faisant partie de la Tanzanie moderne. Composé de plusieurs îles, les deux principales sont Unguja (souvent appelée simplement Zanzibar) et Pemba. Cet archipel est renommé pour ses plages immaculées de sable blanc, ses eaux turquoise, ainsi que pour son climat tropical doux. Stone Town, la vieille ville d’Unguja, est un joyau architectural et culturel, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Elle témoigne de l’histoire multiculturelle de l’archipel, mêlant influences arabes, perses, indiennes et européennes. Ses ruelles étroites, ses portes sculptées, ses marchés animés et ses anciens palais reflètent un riche héritage swahili. Historiquement, Zanzibar a été un carrefour majeur des routes commerciales de l’océan Indien. Entre le Moyen Âge et l’époque moderne, l’archipel était un centre dynamique du commerce des épices, en particulier la culture et l’exportation de la girofle, qui lui ont valu le surnom d’« île aux épices ». Zanzibar fut également un important marché d’esclaves jusqu’au XIXe siècle, période à laquelle il fut un bastion de la domination omanaise après que la famille Al Bu Sa’id y établit son influence. L’économie de Zanzibar aujourd’hui repose sur le tourisme, la pêche, la culture des épices, et un patrimoine maritime encore vivant. La population est majoritairement swahilie, parlant le kiswahili, et pratique principalement l’islam sunnite, avec une forte tradition culturelle. Zanzibar demeure un symbole historique de la rencontre entre Afrique, Arabie et Océan Indien, et un site d’importance pour comprendre l’histoire des échanges mondiaux précoloniaux.