Les Rois mages sont des visiteurs qui figurent dans un épisode de l’Évangile selon Matthieu. Ayant appris la naissance de Jésus à Bethléem, ils viennent « de l’Orient », guidés par l’Étoile. Ils rendent hommage à Jésus en lui offrant trois présents : de l’or, de l’encens et de la myrrhe. L’Évangile de Matthieu ne donne pas de nom aux Rois mages, mais la tradition leur attribue les noms de Gaspard, Melchior et Balthazar. Gaspard est généralement représenté comme un homme âgé, blanc, avec une barbe blanche. Il offre l’or, symbole de la royauté. Melchior est généralement représenté comme un homme d’âge moyen, avec une barbe noire. Il offre l’encens, symbole de la divinité. Balthazar est généralement représenté comme un homme jeune, noir. Il offre la myrrhe, symbole de la mort. Leurs noms sont apparus dans des traditions chrétiennes successives à partir de 500 après J.-C. et ont été définitivement fixés au 8ème siècle. L’histoire des Rois mages est une histoire de foi et d’adoration. Elle montre comment des gens de toutes les origines peuvent être guidés par Dieu et trouver le Christ.
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