Les Éphores à Sparte

Les Éphores (ou éphoroi, en Grec : Eφοροι), dont le nom veut dire “les surveillants“, étaient un directoire de cinq Magistrats annuels, dont ils formaient le véritable gouvernement. On ne connait pas exactement la date de leur création, ils existent déjà au VIe siècle av.J.C. (…) L’éphorat fut supprimé en 227 par Cléomène III, puis rétabli par le Roi de Macédoine Antigonos III Dôson (229-221) avant d’être définitivement aboli par l’Empereur Romain Hadrien (117-138). Il y avait cinq Éphores, qui étaient élus pour un an parmi les citoyens et ne pouvaient être réélus, ils exécutaient les décisions de l’assemblée et les décisions étaient prises à la majorité. Ils avaient juré fidélité au Roi mais étaient chargés de surveiller ses agissements en temps de guerre et vérifier que ce dernier appliquait bien la constitution. Ils contrôlaient également, les Hilotes [les serfs], les Périèques [les habitants libres mais non citoyens de la Laconie et de la Messénie] et les Magistrats. Ils représentaient la souveraineté nationale et avaient en charge : La politique étrangère, dirigeaient la police et surveillaient les citoyens dont ils exigeaient une parfaite obéissance. Ils pouvaient révoquer des personnes s’ils les estimaient incompétentes, quel que soit le poste occupé. Ils avaient même le pouvoir de faire emprisonner un Roi. Ils jugeaient aussi les affaires de droit civil et pouvaient distribuer des amendes.