Les arbres-mères – Plaques tournantes d’un univers d’interrelations

Dans le livre À La Recherche de l’arbre-mère paru aux Editions Dunod en 2022, la biologiste canadienne Suzanne Simard dévoile les riches interactions qui se déroulent au sein des forêts. Face à la pratique de la coupe rase et des monocultures, elle se pose la question des bénéfices apportés par la coopération entre feuillus et conifères. La révélation du rôle crucial exercé par la symbiose entre champignons et système racinaire – la mycorhize – la conduit à une série de découvertes extraordinaires. Les bouleaux et les sapins de Douglas échangent grâce à ce réseau les éléments nutritifs selon des besoins saisonniers. Il en est de même pour les aulnes et les pins tordus, tandis que le douglas et pin ponderosa s’envoient des alertes lors d’attaques d’insectes, sous forme d’émission de molécules apparentées à nos neurotransmetteurs. Les arbres reconnaissent leur parentèle, et les plus anciens et majestueux protègent la croissance des jeunes : ce sont les « arbres-mères », plaques tournantes d’un univers d’interrelations.