William Butler Yeats (1865-1939) était un poète, dramaturge et figure clé du renouveau littéraire irlandais, ainsi qu’un lauréat du prix Nobel de littérature. Né à Dublin dans une famille artistique, Yeats a été fortement influencé par les traditions irlandaises et le folklore, ce qui a profondément marqué son œuvre. Il a passé une partie de son enfance à Sligo, une région dont les paysages et les légendes ont nourri son imagination. Yeats a étudié à la Metropolitan School of Art à Dublin, où il a rencontré des figures clés du renouveau culturel irlandais. Ses premières œuvres, telles que « The Wanderings of Oisin » (1889), sont imprégnées de mythologie celtique et d’un symbolisme riche. En 1899, il co-fonda le célèbre Abbey Theatre à Dublin, qui devint un centre de la renaissance littéraire et dramatique irlandaise. Ses poèmes évoluèrent vers des thèmes plus personnels et universels, souvent empreints de mysticisme, de spiritualité et de préoccupations politiques. Yeats fut également profondément impliqué dans le mouvement nationaliste irlandais et a participé activement à la vie politique de son pays. Son recueil « The Tower » (1928) contient certains de ses poèmes les plus célèbres, comme « Sailing to Byzantium » et « Leda and the Swan ». En 1923, Yeats reçut le prix Nobel de littérature pour sa poésie, qui, selon l’Académie suédoise, représentait « une inspiration constamment élevée et une forme artistique dans l’expression de l’esprit ». Ses œuvres continuent d’être étudiées et admirées pour leur profondeur symbolique, leur beauté lyrique et leur engagement avec les thèmes éternels de la vie humaine. Yeats est décédé en 1939, laissant derrière lui un héritage littéraire qui a non seulement défini la littérature irlandaise moderne, mais a aussi influencé la poésie mondiale.
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