Chinguetti est une ancienne ville oasis située dans le désert du Sahara, en Mauritanie. Fondée au XIIIe siècle, elle était un important centre commercial et religieux sur les routes caravanières reliant l’Afrique du Nord à l’Afrique subsaharienne. La ville était renommée pour sa bibliothèque, qui abritait autrefois d’anciens manuscrits islamiques et des ouvrages scientifiques. Chinguetti est célèbre pour son architecture traditionnelle en pisé, avec des maisons et des mosquées aux murs de terre compactée, ornées de motifs géométriques et de calligraphies arabes. La ville est également connue pour ses puits et ses systèmes de gestion de l’eau, qui ont permis à la communauté de prospérer dans un environnement désertique. Malgré son passé glorieux, Chinguetti a connu un déclin au fil des siècles, notamment en raison de la désertification et de l’abandon progressif de la ville par ses habitants. Cependant, elle demeure un site historique et culturel important, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1996, attirant les visiteurs pour son ambiance mystique et son héritage historique remarquable.
En plein milieu du désert, le village de Chinguetti, en Mauritanie, est tel un mirage. Pourtant, il s’agit de la septième ville sainte de l’islam. Une ville empruntée par de nombreux musulmans en pèlerinage vers La Mecque (Arabie Saoudite) par le passé, mais désormais en retrait. À Chinguetti, la ferveur pour l’islam est toujours présente parmi la population, qui suit les lois de la charia. Les écoles coraniques font le plein, où les récitations du Coran sont quotidiennes. Un des plus anciens minarets au monde est dans le village, datant du XIIIe siècle. Il y a près de 300 ans, Chinguetti était à son apogée, comme le raconte Sidi Mohamed Baha, habitant de la commune : « Il y avait plus de 20 000 habitants, 12 mosquées, 15 universités coraniques ». La commune de Chinguetti possède de nombreux parchemins sacrés, ramenés par des pèlerins et datant d’époques diverses et variées. Les sujets abordés sont la religion, mais également la philosophie et les mathématiques. « La bibliothèque est très importante, beaucoup d’étudiants en droit islamique viennent y faire des recherches », explique Abdel Karim Habbot, conservateur de la bibliothèque. Une ville sacrée et un trésor menacé par le sable, alors que l’UNESCO agit pour les protéger.
Source : francetvinfo.fr
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